Alle werknemers gebaat bij bedrijf dat inclusief is voor LGBTQ+

Published by Guests, on 04/09/2019

Door: Hays Belgium

Diversiteit en inclusie blijven een topprioriteit voor bedrijfsleiders over de hele wereld, en terecht. Sommige demografische groepen zoals de LGBTQ+-gemeenschap komen nog steeds met discriminatie in aanraking tijdens het solliciteren en op de werkvloer. Diversiteit is helaas nog niet overal een realiteit. Een diverse en inclusieve werkomgeving voor LGBTQ+ heeft nochtans voordelen voor alle werknemers. Welzijn en productiviteit varen er alleen maar wel bij. Maar de weg naar het bouwen van een echt diverse en inclusieve werkplek kan vaak lang en ontmoedigend zijn. 

Wat definieert nu precies een diverse en inclusieve werkplek? Diversiteit gaat verder dan alleen geslacht, sociaal-culturele afkomst of geaardheid. Het gaat over waardering, respect, het omarmen van individuele verschillen en geloven dat dat waarde kan toevoegen aan onze werkplek. Er is een geweldige analogie die goed werkt als we het hebben over diversiteit en inclusie: diversiteit is uitgenodigd worden voor een feest, terwijl inclusie eerder draait om daadwerkelijk gevraagd te worden om te dansen wanneer je er bent.

Zonder vrees

Wanneer je met werknemers het gesprek over de houding van anderen tegenover de LGBTQ+-gemeenschap op de werkvloer aangaat, blijkt al snel hoe belangrijk een diverse en inclusieve omgeving is. Voor mensen met een andere geaardheid betekent dat immers vrij kunnen praten over hun privéleven zonder de vrees veroordeeld of uitgesloten te worden. Om met alle plezier collega’s kunnen uit te nodigen op een huwelijk of een babyshower. “Het is voor mij erg belangrijk dat ik vrijuit kan praten over wat er gebeurt in mijn leven,” vertelt Davy Ghysels, Marketing Director bij Hays Belgium. “Ik prijs mezelf gelukkig dat ik kan werken in een open werkomgeving, waar ik volledig mezelf kan en mag zijn.”

Opkomen voor wat je gelooft

Het is veel belangrijker, dan iemands geaardheid, hoe werknemers hun business, collega’s, kandidaten en klanten behandelen. In een inclusieve werkomgeving is iedereen een “bondgenoot”, wat betekent dat werknemers de gelijkheid en inclusie voor LGBTQ+ verdedigen doorheen de hele business. Liefde is liefde, gelijk tussen wie. 

“Ik geloof zelf in gelijke rechten voor iedereen, en gendergelijkheid, en ik ben absoluut tegenstander van homo-, bi- en transfobie. Door dat op mijn werkplek uit te dragen, en daarbuiten, wil ik me opstellen als een bondgenoot van de LGBTQ+-gemeenschap,” zegt Elise Denecker, Head of People & Culture bij Hays Belgium. “Om diezelfde reden is Hays Belgium dit jaar ook partner van de Antwerp Pride in augustus, met onder meer een deelname aan de Human Rights Friday en een delegatie in de parade.”

Maar een bondgenoot kan ook zelf uit die gemeenschap komen. “Wanneer ik een foute of kwetsende opmerking hoor, zal ik die persoon daarop aanspreken. Niet enkel voor mezelf, maar vooral voor anderen die het misschien nog moeilijk hebben met wie ze zijn,” aldus Davy.

Aannames bestrijden

Een andere belangrijke voorwaarde voor een inclusieve werkplek voor LGBTQ+ is ‘hetero-normatieve verwachtingen’ tegengaan, ofwel: er automatisch van uit gaan dat iemand hetero is of een heteroseksuele relatie heeft. Sommigen anticiperen erop door al snel bij collega’s duidelijk te maken dat dat niet het geval is, door casual te beginnen over ‘mijn vriend’ of ‘mijn vriendin’. “Bij Hays heeft daar nog nooit iemand raar van opgekeken,” vertelt Davy. “En wanneer iemand er vragen over heeft, sta ik daar altijd voor open.”

Ondersteunende omgeving

Alles wat we hier besproken hebben, kan een inclusieve werkomgeving creëren, maar wat kunnen mensen nog doen om hun LGBTQ+-collega’s en vrienden te steunen? Volgens Davy zijn er twee essentiële elementen: “Respect en acceptatie zijn absolute sleutelwaarden. We zijn allemaal hetzelfde: we hebben allemaal onze zorgen, doelen, uitdagingen en onzekerheden. Denk goed na over wat je zegt, want zeker voor iemand die nog niet ‘out’ is, kan één fout woord een enorme impact hebben op een leven.”

“Bij ons maakt geaardheid ook nooit een onderdeel uit van een sollicitatie- en selectieronde”, zegt Elise. “Voor ons is het enkel belangrijk wat iemand kan bijdragen aan het bedrijf en collega’s. Ik heb ook geleerd dat het nooit kwaad kan om vragen te stellen wanneer je over iets twijfelt. Zelfs over iets banaals als taal, want die verandert snel. Bij IVF-zwangerschappen is het bijvoorbeeld beter om te vragen wie de donor is, in plaats van wie de vader is.”

“Je mag inderdaad niet te verlegen zijn om te vragen wat iets betekent,” bevestigt Davy. “Zo kan je zelf bepaalde termen vrijuit en onbezorgd gebruiken. Als de collega in kwestie bereid is om zaken te delen uit het privéleven, kan je zo veel van en over hem/haar leren!”

Diverse samenleving vraagt divers personeelsbestand

Aandacht voor diversiteit en inclusie draagt bij tot een positieve bedrijfscultuur en is aantrekkelijk voor potentiële kandidaten. Dat blijkt uit de recente Diversion & Inclusion survey van die we bij Hays uitvoerden. Volgens de meer dan 200 respondenten heeft een diverse en inclusieve werkomgeving een positieve invloed op de bedrijfscultuur (61,2%) én het aantrekken van potentiële toptalenten (52,2%). 

Bedrijven die diversiteit en inclusie omarmen in hun strategie, ervaren dus voordeel. “We sporen alle werkgevers aan om actief aan een divers en inclusief personeelsbeleid te werken. Dat is essentieel om nieuwe talenten aan te trekken en dus ook voor het blijvende succes van de organisatie,” vertelt Elise. Het belang van diversiteit in een goede employer branding-strategie is dus niet te onderschatten.

Resultaat: een betere werkomgeving

Wanneer iedereen zichzelf kan zijn op het werk, kunnen ze zich beter focussen op andere belangrijke dingen, zoals hun team en bedrijf beter ondersteunen. “Doordat ik mezelf kon zijn, ben ik een veel betere manager geworden,” aldus nog Davy. “Ik kan beter onze business steunen én anderen helpen om zelf ook te slagen.”

“Een werkomgeving die inclusief is voor LGBTQ+, en eigenlijk voor iedereen, heeft alleen maar voordelen voor het welzijn, de productiviteit en de bedrijfscultuur,” rondt Elise af. “Er is altijd nog verbetering mogelijk, maar ik ben erg fier dat we al enorme stappen in de goede richting gezet hebben!”